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OS AÇORES E WILHELM VAN DER HAEGEN
As ilhas açoreanas, segundo sua história, são restos de um Continente submerso ou resultado de erupções ardentes; elas nadam no Atlântico como pedras preciosas entre três continentes: América, África e Europa.
São nove ilhas divididas em grupos. Ao norte: Corvo e Flores; no centro: Faial, Fico, São Jorge, Graciosa e Terceira; e ao sul: São Miguel, Santa Maria e um montão de rochedos escarpados chamados Formigas.
A superfície das ilhas é de 2.388km². O arquipélago que se estende de nordeste a sudeste em uma distância de extremo a extremo de umas 350 milhas e fica situado em uma zona compreendida em 35°55´e 39°44´de latitude norte e entre 25° e 31°16´de longitude oeste forma os Açores; as ilhas Flamengas como eram chamadas devido à colonização dos flamengos.
Os primeiros descobridores dessas ilhas podem ter sido os fenícios ou cartagineses, pois, por efeito da força dos ventos e das correntes marítimas, seus navios podem ter sido levados até às ilhas Açoreanas. Ou, segundo Damião de Góis ou Gaspar Fructuoso primeiro cronista açoriano, nas Saudades da Terra e do Ceo, de 1580 a 1591 pessoas da Noruega, Gothia, Suécia ou Islândia poderiam ter estado nas ilhas. A historia também diz que em 1431, D. Henrique, o Infante mandou que o Frei Gonçalo Velho Cabral fosse correr os mares do oeste, a procura de novas terras encontrando as Formigas, entre s ilhas de Santa Maria e São Miguel. Ano seguinte, Gonçalo Cabral, iniciou outra viagem descobrindo a ilha de Santa Maria, a primeira do arquipélago a ser descoberta. Em 1416 e 1417, descobridores tentam dobrar o cabo Bojador, mas não conseguem. Bartomeu Perestrello é jogado à ilha onde achou abrigo, tendo-a chamado de Porto Santo, seguindo depois para o continente. Seus companheiros João Gonçalves e Tristão Vaz, da Casa de D. Henrique, descobrem a ilha da Madeira. Por aí se vê, como os portugueses bordejavam a cata de novos descobrimentos. Frei Gonçalo Velho Cabral recebeu ordem de D. Henrique para povoar a ilha Santa Maria e cultiva-la. Logo viria a descoberta de São Miguel a oito de maio, fazendo o que fez com a primeira, povoando-a e cultivando-a. Em 1499 foi descoberta a ilha Terceira de Nosso Senhor Jesus Cristo, naturalmente em obediência à ordem cronológica das descobertas. Em 1450, a capitania desta ilha foi doada pelo Infante D. Henrique ao flamengo Jacome de Bruges, que estava a seu serviço e era casado com uma dama da Infanta D. Brites.
Ele a povoou com alguns casais e atribui-se a ele a descoberta da ilha de São Jorge, que se julga ser a quarta a ser descoberta. Alguns dizem que a ilha Graciosa estaria em seu lugar. Depois viria a do Corvo em 1453 e flores em seguida, por estas á pequenas distância e logo Faial e Pico.
No dizer do poético escritor açoreano Gervasio Lima, as ilhas açoreanas são sentinelas avançadas de Portugal, faróis indicadores da América....
Começou-se a preparar as ilhas para que as outras nações não a disputassem com os portugueses; mandaram então ovelhas, animais comésticos, etc... A terra em algumas ilhas era fértil, com boa água e os colonos começaram logo a colher frutas, trigo e cevada.
E assim em 1439 a 1440, os colonos portugueses foram chegando às ilhas e pouco ano depois foi à vez dos flamengos habitarem os Açores, mas devido ao difícil acesso e o isolamento das ilhas não foi fácil habita-las.
Segundo o Arquivo dos Açores, oficiais mecânicos de todos os ofícios com suas mulheres, dotados de meios econômicos e dispostos a desbravar as terras e a valoriza-las mediante o seu cultivo e a exportação de produtos, iam tentar a vida nas ilhas.
Muitos autores discutem o porque da ida dos habitantes de Flandres para o Arquipélago Açoriano.
Seriam lutas intestinas, economia debilitada, consentimento do rei de Portugal, banimentos e emigração de famílias que faziam oposição ao Soberano, guerras injustas de cristãos contra cristãos?
Existe a idéia também de que os flamengos teriam chegado às ilhas açoreanas para trazerem o Arquipélago ou parte das ilhas para a Coroa dos Duques de Borgonha e Condes de Flandres.
Em 1450, o Infante D. Henrique, o Navegador, concedeu a Jacob Van den Berghe ou Jacome de Bruges, habitante do Condado de flandres, a capitania da ilha Terceira com a condição de povoa-la com gente de fé católica.
Em 1466 1468, vários flamengos residiam na ilha do Faial.
Em 1468 Josse Van Hurtere ou Van Hortere, obteve do Infante D. Fernando a Capitania da ilha do Faial.
Em 1495, esta ilha em lugar de quinze flamengos, tinha mil e quinhentos habitantes.
Com o correr dos anos, em contato com os portugueses, o flamengo tem designação toponímica, como: Ribeira dos Flamengos, Paróquia dos Flamengos, Porto da silveirinha, Top (Topo), etc..., E em nome de famílias, entre outras, Goulart, Brun da Silveira, Bulcão, Espalamaca, Armas, Grotas, Rosa, Terra que se originaram de Govaert, Bruyn, Haeghen, Bulscam ou Bulscamp, Speldemaeker, Herman, Roose, Aerd.
DESCENDENTES DE GUILHERME DA SILVEIRA |
